Η Κρακοβία είναι πόλη φοιτητική — και το Πανεπιστήμιο των Ιαγελλόνων, ιδρυμένο το 1364, είναι το αρχαιότερο της Πολωνίας και ένα από τα παλαιότερα της Ευρώπης. Η καρδιά του είναι το **Collegium Maius**, ένα υπέροχο μεσαιωνικό κτίριο με γοτθικό αίθριο, όπου σπούδασε ο **Νικόλαος Κοπέρνικος**. Γύρω από όλη την Παλιά Πόλη, το πράσινο δαχτυλίδι του πάρκου **Planty** προσκαλεί για βόλτα.
Το αρχαιότερο πανεπιστήμιο της Πολωνίας
Το Πανεπιστήμιο των Ιαγελλόνων (Uniwersytet Jagielloński) ιδρύθηκε το 1364 από τον βασιλιά Καζιμίρ τον Μέγα — είναι το αρχαιότερο της Πολωνίας και ένα από τα παλαιότερα εν λειτουργία πανεπιστήμια της Ευρώπης (μετά τη Μπολόνια, το Παρίσι, την Οξφόρδη, την Πράγα).
Για αιώνες υπήρξε κέντρο της ευρωπαϊκής επιστήμης και σκέψης. Ανάμεσα στους διάσημους σπουδαστές του ξεχωρίζει ο Νικόλαος Κοπέρνικος — ο άνθρωπος που τοποθέτησε τον Ήλιο στο κέντρο του σύμπαντος, ανατρέποντας χιλιετίες κοσμολογίας.
Το πανεπιστήμιο έχει και σκοτεινές σελίδες μνήμης: το 1939, οι Ναζί συνέλαβαν με δόλο 183 καθηγητές του και τους έστειλαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης (η «Sonderaktion Krakau»), στο πλαίσιο του σχεδίου εξόντωσης της πολωνικής διανόησης.
Collegium Maius
Το Collegium Maius είναι το αρχαιότερο κτίριο του πανεπιστημίου (15ος αιώνας) και ένα από τα ωραιότερα γοτθικά κτίρια της πόλης. Η καρδιά του είναι ένα εντυπωσιακό αίθριο με στοές και ένα ρολόι που, ανά διαστήματα, «παίζει» με κινούμενες φιγούρες.
Σήμερα είναι μουσείο, επισκέψιμο με ξενάγηση:
- Ιστορικές αίθουσες — η αίθουσα των καθηγητών (Aula), η βιβλιοθήκη, οι αίθουσες διδασκαλίας, με ξυλόγλυπτα και ιστορικά έπιπλα.
- Επιστημονικά όργανα — αστρονομικά όργανα της εποχής του Κοπέρνικου, σφαίρες, χάρτες. Ανάμεσά τους μία από τις παλαιότερες υδρόγειες σφαίρες που απεικονίζουν τη νεοανακαλυφθείσα Αμερική.
- Θησαυροί — ανάμεσά τους ένα Όσκαρ (του σκηνοθέτη Άντρζεϊ Βάιντα, που το δώρισε στο πανεπιστήμιο).
Το πάρκο Planty
Γύρω από όλη την Παλιά Πόλη απλώνεται το Planty — ένα πάρκο-δαχτυλίδι μήκους περίπου 4 χιλιομέτρων, στη γραμμή των μεσαιωνικών τειχών που κατεδαφίστηκαν τον 19ο αιώνα.
Με δέντρα, παρτέρια, μονοπάτια, παγκάκια, σιντριβάνια και αγάλματα, είναι ο πράσινος πνεύμονας του κέντρου — ιδανικό για μια βόλτα ή ξεκούραση ανάμεσα στα αξιοθέατα. Το να το περπατήσεις ολόκληρο είναι μια ευχάριστη περιήγηση γύρω από την ιστορική πόλη.
Η φοιτητική ζωή
Με περίπου 200.000 φοιτητές (σε πόλη 800.000 κατοίκων), η Κρακοβία σφύζει από νεανική ενέργεια. Αυτό εξηγεί τη ζωντάνια της, τα αμέτρητα καφέ και μπαρ, τη μουσική σκηνή και τις προσιτές τιμές. Η φοιτητική παρουσία κρατά την πόλη νέα, δημιουργική και οικονομική.
Πρακτικά
- Collegium Maius: Ξενάγηση με εισιτήριο· το αίθριο συχνά δωρεάν.
- Πρόσβαση: Στην Παλιά Πόλη, λίγα λεπτά από τη Rynek Główny.
- Planty: Δωρεάν, ανοιχτό πάρκο.
- Χρόνος: 1 ώρα για το μουσείο· όσο θες για το πάρκο.
Τι να συνδυάσεις
Το Collegium Maius είναι στην καρδιά της Παλιάς Πόλης — συνδύασέ το με τη Rynek Główny, το Μουσείο Τσαρτορίσκι με τον Λεονάρντο και μια βόλτα στο Planty. Είναι η «πνευματική» πλευρά μιας πόλης που συνδυάζει βαθιά ιστορία με νεανική ενέργεια.