Η Αστυπάλαια στέκεται κάπως μόνη της στην άκρη των Δωδεκανήσων, πιο κοντά στις Κυκλάδες παρά στη Ρόδο. Η Χώρα, ασβεστωμένη και κρεμασμένη κάτω από το βενετσιάνικο Κάστρο των Κουερίνι, φαίνεται με την πρώτη ματιά από το πλοίο - και καταλαβαίνεις αμέσως γιατί το νησί το λένε "πεταλούδα του Αιγαίου". Δύο κομμάτια γης που ενώνονται στη μέση με μια λωρίδα διακόσιων μέτρων, τον Στενό.
Τι θα δεις
- Κάστρο Κουερίνι και Παναγιά Πορταΐτισσα στη Χώρα
- Παραλία Κάμινακια με γαλαζοπράσινα νερά στα νότια
- Βατσές και Αγιος Κωνσταντίνος για άνετη ημέρα
- Βόλτα με καΐκι στη Κουνούπα και Κουτσομύτη
- Ψαροταβέρνες στο λιμάνι του Περγιαλιού
- Σπηλιά του Δράκου κοντά στο Βαθύ
Γιατί να επιλέξετε Αστυπάλαια
Η Αστυπάλαια είναι η ιδιόρρυθμη των Δωδεκανήσων. Δεν έχει ούτε την κοσμοπολίτικη ζωή της Ρόδου ούτε τα ιαματικά της Κω - είναι ένα νησί που το επιλέγεις επειδή θες να γλιτώσεις από το πολύ, χωρίς όμως να πας σε κάποιο άγνωστο βραχονήσι.
Σε αντίθεση με γείτονες όπως η Κάλυμνος ή η Λέρος, εδώ η αρχιτεκτονική είναι καθαρά κυκλαδίτικη - λευκό, μπλε, ίσια δώματα. Αυτό οφείλεται στους Βενετούς και αργότερα στους κατοίκους που ήρθαν από τη Μύκονο και την Αμοργό. Τα τελευταία χρόνια το νησί έγινε γνωστό και ως το πρώτο “έξυπνο, πράσινο” νησί της Μεσογείου, με ηλεκτρικά αυτοκίνητα και ενέργεια από ανανεώσιμες. Αν αναζητάς έναν προορισμό που συνδυάζει αυθεντικότητα χωρίς να είναι στερημένος, και ήσυχες παραλίες χωρίς ξαπλώστρες-στρατιές, η Αστυπάλαια είναι η απάντηση.
Τι να δείτε
Η Χώρα είναι ο πυρήνας. Ανηφορίζεις από το Περγιάλι, περνάς τους οχτώ ανεμόμυλους στη γραμμή του φρυδιού και φτάνεις στο Κάστρο των Κουερίνι, χτισμένο τον 13ο αιώνα. Μέσα στο κάστρο στέκουν δύο εκκλησίες και η θέα στο λιμάνι είναι από τις πιο ωραίες των Δωδεκανήσων, ειδικά το σούρουπο. Η Παναγιά η Πορταΐτισσα, λίγο πιο κάτω, έχει εντυπωσιακό μπαρόκ τέμπλο.
Στις παραλίες, τα πράγματα χωρίζονται. Στα βορειοδυτικά έχεις Λιβάδια και Τζανάκια, οργανωμένα και κοντά στη Χώρα. Αν προχωρήσεις χωματόδρομο νότια, φτάνεις στην Κάμινακια - βοτσαλωτή, με νερά ασύγκριτα, αλλά θέλει δεκαπέντε λεπτά οδήγηση σε δύσκολο δρόμο. Οι Βατσές και το Αγιος Ιωάννης (με τον καταρράκτη πίσω) αξίζουν μία ημέρα το καθένα.
Στο “Μέσα Νησί”, μετά τον Στενό, θα δεις τη λιμνοθάλασσα του Βαθέος - ένα κλειστό φιόρδ με μια μικρή ταβέρνα στην άκρη. Από εκεί, με καΐκι, πας στα νησάκια Κουνούπα και Κουτσομύτη, με νερά σαν πισίνα. Μη χάσεις και τη Νεγρίπονη, τη σπηλιά που ο ήλιος φωτίζει τον πυθμένα το μεσημέρι.
Πώς θα φτάσετε
Από Αθήνα έχεις δύο επιλογές. Αεροπορικά, η Aegean και η Sky Express πετάνε από Ελ. Βενιζέλος σε περίπου 45-50 λεπτά, με συχνότητα που ανεβαίνει το καλοκαίρι σε καθημερινές πτήσεις. Το αεροδρόμιο της Αστυπάλαιας είναι μικρό, ακριβώς δίπλα στον Μαλτεζάνα, και οι θέσεις πιάνονται γρήγορα - ψάξε δύο-τρεις μήνες πριν.
Ακτοπλοϊκά, η Blue Star Ferries εκτελεί δρομολόγιο από Πειραιά 2-3 φορές την εβδομάδα, με διάρκεια 10-12 ώρες. Τις περισσότερες χρονιές το πλοίο φεύγει το απόγευμα και φτάνει ξημερώματα. Υπάρχουν επίσης συνδέσεις με Κάλυμνο, Κω και Ρόδο μέσω του δικτύου των Δωδεκανήσων, χρήσιμες αν κάνεις island hopping.
Πότε να πάτε
Ο Ιούνιος και ο Σεπτέμβριος είναι οι ιδανικοί μήνες. Η θάλασσα έχει ζεσταθεί (22-24°C), ο μελτέμι φυσάει λιγότερο έντονα απ’ ό,τι τον Αύγουστο, και οι τιμές σε διαμονή-ενοικιάσεις είναι 20-30% κάτω από την αιχμή.
Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος φέρνουν θερμοκρασίες 30-34°C και αρκετό αέρα - χρήσιμος όταν καίει, αλλά σου χαλάει τα σχέδια σε ανοιχτές παραλίες. Η Χώρα γεμίζει κόσμο ειδικά γύρω από 15 Αυγούστου, οπότε κλείσε νωρίς. Ο Μάιος είναι όμορφος με αγριολούλουδα και πρασινάδα, αλλά η θάλασσα ακόμη κρύα και κάποια μαγαζιά ανοίγουν από τα μέσα του μήνα.
Τον χειμώνα το νησί πέφτει σε λήθαργο. Πτήσεις έχει, αλλά πολλές ταβέρνες και καταλύματα κλείνουν από Νοέμβριο έως Πάσχα. Αν σκεφτείς φθινοπωρινή απόδραση Οκτωβρίου, τα πρώτα δεκαπενθήμερα λειτουργούν ακόμη τα περισσότερα.
Πού θα μείνετε
Η Χώρα και το Περγιάλι (το λιμάνι) είναι ο πιο φυσικός κορμός διαμονής. Στη Χώρα βρίσκεις μικρά παραδοσιακά καταλύματα και καλύβες μέσα στο κάστρο, με θέα που αποζημιώνει τα σκαλιά. Το Περγιάλι είναι πιο βολικό για όσους δεν θέλουν ανηφόρες και προτιμούν να έχουν δίπλα ταβέρνες και μπακάλικα.
Στα Λιβάδια, 2 χλμ. από τη Χώρα, υπάρχουν ενοικιαζόμενα και μικρά ξενοδοχεία κοντά στη θάλασσα - καλή επιλογή για οικογένειες με παιδιά που θέλουν πρωινό μπάνιο χωρίς αυτοκίνητο.
Ο Μαλτεζάνας (Ανάλυψη) στο “Μέσα Νησί” είναι η πιο ήσυχη επιλογή, κοντά στο αεροδρόμιο, με ψαροχώρι και μικρές παραλίες τριγύρω. Ιδανικός αν θες χαλάρωση μακριά και από την ίδια τη Χώρα. Κράτα όμως ότι θα χρειαστείς σίγουρα αυτοκίνητο.
Συμβουλές ταξιδιού
Γέμισε βενζίνη νωρίς - το νησί έχει ένα βενζινάδικο και κλείνει το μεσημέρι και νωρίς το βράδυ. Πολλοί τουρίστες το μαθαίνουν τη δύσκολη στιγμή.
Για την Κάμινακια, ξεκίνα πριν τις 10 το πρωί. Ο δρόμος είναι χωμάτινος, αργός, και το μεσημέρι ο ήλιος είναι καυτός χωρίς σκιά - πάρε νερό και καπέλο, δεν υπάρχει καντίνα πάντα.
Τα λαμπριάτικα (αρνί γεμιστό) δεν τα βρίσκεις εύκολα σε κάθε ταβέρνα - συνήθως τα φτιάχνουν κατόπιν παραγγελίας μια μέρα πριν. Ρώτα όταν πρωτοφτάσεις.
Το ATM στη Χώρα κάποιες φορές μένει χωρίς μετρητά τον Αύγουστο. Πάρε λίγη ρευστότητα μαζί σου από Αθήνα.
Παν. Πορταΐτισσα, στις 15 Αυγούστου γίνεται μεγάλο πανηγύρι με δωρεάν φαγητό για τους προσκυνητές - αν είσαι εκεί, αξίζει η εμπειρία.
Προτεινόμενα προγράμματα
Αν θες να γλιτώσεις το ψάξιμο σε πλοία, πτήσεις και καταλύματα - ειδικά τον Αύγουστο που όλα φεύγουν νωρίς - επικοινώνησε μαζί μας στον Ταξιδιάρη. Ετοιμάζουμε πακέτα Αστυπάλαιας με αεροπορικά ή ακτοπλοϊκά, συνδυασμούς με Κω ή Κάλυμνο, και προτάσεις διαμονής από οικονομικά ενοικιαζόμενα μέχρι παραδοσιακά καταλύματα στη Χώρα. Πες μας τις ημερομηνίες σου και φτιάχνουμε μαζί το ταξίδι.