Ανάμεσα στην Αβάνα και την Τρινιδάδ, στη νότια ακτή, βρίσκεται μια πόλη με εντελώς διαφορετική αισθητική από την υπόλοιπη Κούβα: το Σιενφουέγος. Ιδρυμένη τον 19ο αιώνα από Γάλλους αποίκους, ξεχωρίζει για την κομψή, νεοκλασική αρχιτεκτονική της, τους φαρδιούς, οργανωμένους δρόμους και μια αίσθηση φινέτσας και τάξης που της χάρισε το προσωνύμιο «Πέρλα του Νότου» (La Perla del Sur). Χτισμένη γύρω από μια πανέμορφη, προστατευμένη μπαΐα, με μια μεγαλοπρεπή κεντρική πλατεία και μια γραφική παραλιακή προμενάδα, είναι μια ήρεμη, πολιτισμένη και όμορφη στάση — Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς UNESCO.
Η Πέρλα του Νότου
Ταξιδεύοντας στην Κούβα, συνηθίζεις σε μια συγκεκριμένη αισθητική — την ισπανική αποικιακή, μπαρόκ, ζεστή, κάπως χαοτική. Γι’ αυτό το Σιενφουέγος ξαφνιάζει τόσο ευχάριστα. Χτισμένη στη νότια ακτή, ανάμεσα στην Αβάνα και την Τρινιδάδ, αυτή η πόλη έχει έναν εντελώς διαφορετικό αέρα: κομψό, τακτικό, σχεδόν ευρωπαϊκό. Δεν είναι τυχαίο το προσωνύμιό της, «La Perla del Sur» — η Πέρλα του Νότου.
Μια γαλλική ψυχή
Το μυστικό της βρίσκεται στην ιστορία της. Σε αντίθεση με τις περισσότερες κουβανέζικες πόλεις, το Σιενφουέγος ιδρύθηκε σχετικά αργά, το 1819, και μάλιστα από Γάλλους αποίκους (από τη Λουιζιάνα και τον Μπορντό). Αυτή η γαλλική επιρροή αποτυπώθηκε βαθιά στην πόλη: νεοκλασική αρχιτεκτονική με κομψά, συμμετρικά κτίρια, φαρδιούς και οργανωμένους δρόμους σε ρυμοτομικό σχέδιο, και μια γενική αίσθηση τάξης, αρμονίας και φινέτσας. Το ιστορικό της κέντρο είναι τόσο καλοδιατηρημένο και αντιπροσωπευτικό αυτού του στιλ που αναγνωρίστηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Τι να δεις
Καρδιά της πόλης είναι η μεγαλοπρεπής Parque José Martí — μια από τις ωραιότερες πλατείες της Κούβας, περιτριγυρισμένη από εντυπωσιακά κτίρια: το κομψό θέατρο Tomás Terry, τον καθεδρικό ναό, το κυβερνητικό μέγαρο (Palacio de Gobierno) και την αψίδα του θριάμβου. Από εκεί, μια όμορφη λεωφόρος (El Prado, η μακρύτερη της Κούβας) οδηγεί προς τη θάλασσα.
Στην άκρη της, η παραλιακή συνοικία Punta Gorda απλώνεται σε μια χερσόνησο μέσα στην μπαΐα, με κομψά ξύλινα αρχοντικά και το εκκεντρικό, παραμυθένιο Palacio de Valle (ένα κτίριο με μαυριτανικά, γοτθικά και βενετσιάνικα στοιχεία). Μια βόλτα εδώ στο ηλιοβασίλεμα, με τη θέα στην ήρεμη μπαΐα, είναι υπέροχη.
Φύση τριγύρω
Το Σιενφουέγος έχει και έναν όμορφο φυσικό περίγυρο. Κοντά βρίσκεται ένας από τους παλαιότερους βοτανικούς κήπους της Λατινικής Αμερικής, και, στα βουνά Escambray, ο εντυπωσιακός καταρράκτης El Nicho, με φυσικές πισίνες ιδανικές για βουτιές — μια δροσερή απόδραση στη φύση.
Πρακτικά
- Χαρακτήρας: Γαλλική νεοκλασική φινέτσα.
- Must: Parque José Martí, Punta Gorda, Palacio de Valle, μπαΐα.
- Χρόνος: Μισή-μία μέρα (ή στάση).
- Κοντά: El Nicho, βοτανικός κήπος.
Τι να συνδυάσεις
Το Σιενφουέγος συνδυάζεται τέλεια με τη γειτονική Τρινιδάδ (πολύ κοντά) στη διαδρομή από την Αβάνα, προσφέροντας μια εντελώς διαφορετική αρχιτεκτονική αισθητική.