Μετά τη σκόνη και τη μαγεία των ναών, η Αίγυπτος επιφυλάσσει μια εντελώς διαφορετική απόλαυση: την Ερυθρά Θάλασσα. Τα ζεστά, διάφανα, τιρκουάζ νερά της κρύβουν μερικούς από τους ωραιότερους κοραλλιογενείς υφάλους του πλανήτη, γεμάτους πολύχρωμα ψάρια, χελώνες και σμήνη ζωής — έναν υποβρύχιο παράδεισο για snorkeling και καταδύσεις. Θέρετρα όπως η Χουργκάδα, το Σαρμ ελ Σέιχ και το πιο εναλλακτικό Dahab προσφέρουν ηλιόλουστες παραλίες, all-inclusive resorts και χαλάρωση όλο τον χρόνο. Είναι το τέλειο φινάλε ενός πολιτιστικού ταξιδιού — ή ένας αυτόνομος προορισμός διακοπών.
Η άλλη Αίγυπτος
Οι περισσότεροι φαντάζονται την Αίγυπτο ως έρημο, ναούς και σκόνη. Λίγοι ξέρουν ότι διαθέτει επίσης μερικές από τις ωραιότερες θάλασσες του πλανήτη. Η Ερυθρά Θάλασσα, με τα ζεστά, απίστευτα διάφανα τιρκουάζ νερά της, κρύβει έναν υποβρύχιο κόσμο τόσο πλούσιο που κατατάσσεται σταθερά ανάμεσα στους κορυφαίους προορισμούς κατάδυσης παγκοσμίως. Είναι η τέλεια «άλλη» Αίγυπτος — αυτή της χαλάρωσης, του ήλιου και της θάλασσας.
Ένας υποβρύχιος παράδεισος
Το μυστικό της Ερυθράς είναι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι που ξεκινούν λίγα μέτρα από την ακτή. Κάτω από την επιφάνεια απλώνεται ένα εκρηκτικό φεστιβάλ χρωμάτων: σκληρά και μαλακά κοράλλια, κοπάδια από πολύχρωμα ψάρια, θαλάσσιες χελώνες, σαλάχια, μουρένες, και —για τους τυχερούς— δελφίνια. Το καλύτερο; Δεν χρειάζεσαι εξοπλισμό δύτη. Με απλή μάσκα και αναπνευστήρα (snorkeling) βλέπεις εκπληκτικά θεάματα ακόμα και σε ρηχά νερά. Για τους πιο τολμηρούς, η περιοχή είναι από τις καλύτερες και οικονομικότερες στον κόσμο για να μάθεις scuba diving.
Τα θέρετρα
Κάθε θέρετρο έχει τον δικό του χαρακτήρα:
- Χουργκάδα — το πιο δημοφιλές, οικογενειακό και οικονομικό, με άφθονα all-inclusive resorts. Πλεονέκτημα: κοντά στο Λούξορ (γίνονται ημερήσιες εκδρομές στους ναούς).
- Σαρμ ελ Σέιχ — στο νότιο Σινά, πιο πολυτελές, με μερικούς από τους καλύτερους υφάλους στον κόσμο: το εθνικό πάρκο Ρας Μοχάμεντ και τα στενά του Τιράν.
- Dahab — πιο μικρό, χαλαρό και εναλλακτικό, αγαπημένο των δυτών και των backpackers, με το θρυλικό (και απαιτητικό) Blue Hole.
- Marsa Alam — πιο νότιο και παρθένο, ιδανικό για όσους ψάχνουν ησυχία και άγρια φύση.
Το ιδανικό φινάλε
Ο έξυπνος τρόπος να σχεδιάσεις ένα ταξίδι στην Αίγυπτο είναι να συνδυάσεις: πρώτα την ένταση του πολιτισμού —πυραμίδες, ναοί, κρουαζιέρα στον Νείλο— και μετά μερικές μέρες αποθεραπείας στον ήλιο και τη θάλασσα της Ερυθράς. Είναι το τέλειο μπαλάνς κούρασης και χαλάρωσης. Και χάρη στη ζεστή θάλασσα όλο τον χρόνο, η Ερυθρά λειτουργεί και ως αυτόνομος χειμερινός προορισμός ήλιου για τους Ευρωπαίους.
Πρακτικά
- Χουργκάδα: Οικογενειακή, οικονομική, κοντά στο Λούξορ.
- Σαρμ: Luxury, κορυφαίοι ύφαλοι.
- Dahab: Χαλαρό, για δύτες.
- Πότε: Όλο τον χρόνο (θάλασσα ζεστή και τον χειμώνα).
Τι να συνδυάσεις
Η Ερυθρά είναι το χαλαρωτικό αντίβαρο στους ναούς και την κρουαζιέρα. Πριν φύγεις, δοκίμασε την αιγυπτιακή κουζίνα και ρίξε μια ματιά στα πρακτικά του ταξιδιού.