Ανηφορίζοντας από το κέντρο προς την «Άνω Πόλη», φτάνεις στο Sablon — την πιο κομψή, αριστοκρατική γειτονιά των Βρυξελλών. Εδώ βρίσκονται τα καλύτερα καταστήματα αντικών, τα πιο gourmet σοκολατοποιεία, μια εξαιρετική γοτθική εκκλησία και ένας ήσυχος κήπος με αγάλματα. Είναι η πλευρά των Βρυξελλών που αναπνέει φινέτσα και ηρεμία — ιδανική για μια χαλαρή βόλτα μακριά από τα πλήθη της Grand Place.
Η αριστοκρατική πλευρά
Αν η Grand Place είναι η θεατρική καρδιά των Βρυξελλών, το Sablon (Zavel στα ολλανδικά) είναι η κομψή, ήρεμη ψυχή τους. Βρίσκεται στην ανηφόρα προς την «Άνω Πόλη» — την περιοχή που ιστορικά κατοικούσε η αριστοκρατία — και διατηρεί μέχρι σήμερα έναν αέρα φινέτσας και ηρεμίας.
Η γειτονιά χωρίζεται σε δύο μέρη: την πλατεία Grand Sablon (Grote Zavel), με τα αντικερί και το παζάρι, και τη μικρή Petit Sablon (Kleine Zavel), με τον περιποιημένο κήπο.
Αντίκες και τέχνη
Το Sablon είναι η καρδιά της αγοράς αντικών και τέχνης των Βρυξελλών. Γύρω από την πλατεία Grand Sablon, δεκάδες καταστήματα αντικών, γκαλερί και οίκοι δημοπρασιών εκθέτουν έπιπλα, πίνακες, ασημικά, χάρτες, κοσμήματα. Κάθε Σαββατοκύριακο στήνεται ένα υπαίθριο παζάρι αντικών — γοητευτικό ακόμα και για απλή περιήγηση.
Σοκολάτα υψηλής ραπτικής
Εδώ βρίσκονται και μερικά από τα πιο εκλεκτά σοκολατοποιεία της πόλης: το ιστορικό Wittamer (με το χαρακτηριστικό ροζ) και ένα από τα καταστήματα του Pierre Marcolini, του «σταρ» της βελγικής σοκολάτας. Είναι το ιδανικό μέρος για να συνεχίσεις τη γευσιγνωσία σοκολάτας σε gourmet επίπεδο.
Η εκκλησία Notre-Dame du Sablon
Το αρχιτεκτονικό στολίδι της γειτονιάς είναι η Notre-Dame du Sablon — μια εξαιρετική γοτθική εκκλησία του 15ου αιώνα (φλαμανδικό λαμπερό γοτθικό ρυθμό). Χτίστηκε αρχικά από τη συντεχνία των τοξοτών και έγινε σημαντικό προσκύνημα. Το εσωτερικό της εντυπωσιάζει με τα ψηλά, φωτεινά βιτρό που, το βράδυ, φωτίζονται από μέσα, κάνοντας την εκκλησία να λάμπει.
Ο κήπος Petit Sablon
Απέναντι, ο μικρός αλλά κομψός κήπος Petit Sablon είναι μια όαση ηρεμίας. Περιβάλλεται από ένα σιδερένιο κιγκλίδωμα πάνω στο οποίο στέκουν 48 μικρά μπρούντζινα αγάλματα, που αναπαριστούν τις μεσαιωνικές συντεχνίες της πόλης — καθεμία με το σύμβολο του επαγγέλματός της. Στο κέντρο, ένα σιντριβάνι και αγάλματα ουμανιστών. Ιδανικό για μια στιγμή ξεκούρασης.
Πρακτικά
- Πρόσβαση: Άνω Πόλη, ανηφόρα από το κέντρο· κοντά στην Place Royale.
- Παζάρι: Σαββατοκύριακα πρωί, Grand Sablon.
- Χαρακτήρας: Κομψός, ήσυχος, ακριβός — για βόλτα και ατμόσφαιρα.
Τι να συνδυάσεις
Το Sablon συνδυάζεται φυσικά με τα κοντινά μουσεία της Άνω Πόλης — το Μουσείο Magritte και τους Φλαμανδούς δασκάλους — και με τη γευσιγνωσία σοκολάτας. Είναι η ήρεμη αντίστιξη στη ζωντανή Grand Place.