Στη μία πλευρά της Trafalgar Square, της πιο διάσημης πλατείας του Λονδίνου, στέκει η Εθνική Πινακοθήκη — μία από τις σπουδαιότερες συλλογές ζωγραφικής στον κόσμο, με ελεύθερη είσοδο. Από τον Βαν Γκογκ και τον Τέρνερ ως τον Ντα Βίντσι και τους ιμπρεσιονιστές, εδώ βλέπεις δωρεάν έργα που αλλού θα πλήρωνες ακριβά. Και έξω, η πλατεία με τη στήλη του Νέλσον και τα λιοντάρια είναι θέαμα από μόνη της.
Μια πινακοθήκη για όλους
Η Εθνική Πινακοθήκη ιδρύθηκε το 1824 με την ιδέα ότι η μεγάλη τέχνη πρέπει να είναι προσβάσιμη σε όλους, δωρεάν. Χτίστηκε επίτηδες στην Trafalgar Square, στο σημείο όπου συναντιούνται το πλούσιο West End και οι φτωχότερες γειτονιές, ώστε να μπορεί να τη φτάσει κάθε πολίτης. Αυτή η αρχή της ελεύθερης εισόδου ισχύει μέχρι σήμερα.
Η συλλογή της καλύπτει την ευρωπαϊκή ζωγραφική από τον 13ο ως τον 20ό αιώνα, με πάνω από 2.000 έργα των μεγαλύτερων ονομάτων.
Τα αριστουργήματα
- «Ηλιοτρόπια» του Βίνσεντ βαν Γκογκ — μία από τις πιο διάσημες εκδοχές.
- Τοπία του Τζόζεφ Τέρνερ — ο μεγάλος Βρετανός ζωγράφος του φωτός, με το «The Fighting Temeraire».
- «Η Παναγία των Βράχων» του Λεονάρντο ντα Βίντσι.
- Έργα των Ρέμπραντ, Βερμέερ, Καραβάτζο, Μπότιτσελι, Μονέ, Σεζάν και πολλών άλλων.
Είναι μια συλλογή που, σε αντίθεση με τα τεράστια μουσεία, μπορείς να τη «διαβάσεις» σε μια επίσκεψη, ακολουθώντας χρονολογικά την εξέλιξη της τέχνης.
Trafalgar Square
Μπροστά από την πινακοθήκη απλώνεται η Trafalgar Square, το συμβολικό κέντρο του Λονδίνου. Στο μέσο υψώνεται η στήλη του Νέλσον, προς τιμήν του ναυάρχου που νίκησε στη ναυμαχία του Τραφάλγκαρ, φρουρούμενη από τέσσερα επιβλητικά χάλκινα λιοντάρια. Η πλατεία είναι τόπος γιορτών, διαδηλώσεων και εκδηλώσεων, με τα σιντριβάνια της και το εναλλασσόμενο έργο σύγχρονης τέχνης στο «Fourth Plinth».
Πρακτικά
- Είσοδος: Δωρεάν (μόνιμη συλλογή). Εισιτήριο για περιοδικές εκθέσεις.
- Πρόσβαση: Tube στάση Charing Cross ή Leicester Square.
- Ώρα: Πρωί για ησυχία· ορισμένες βραδιές ανοιχτά ως αργά.
Τι να συνδυάσεις
Η Trafalgar Square βρίσκεται ακριβώς στην άκρη του West End και του Covent Garden — ιδανικό σημείο για να συνδυάσεις τέχνη με θέατρο, ψώνια και φαγητό. Η λεωφόρος The Mall την ενώνει με τα Ανάκτορα Μπάκιγχαμ, ενώ το επίσης δωρεάν Βρετανικό Μουσείο είναι λίγα λεπτά μακριά — μια μέρα γεμάτη πολιτισμό χωρίς κόστος εισόδου.