Πριν γίνει Σόφια, η πόλη ήταν η ρωμαϊκή Σερδική — και ο Μέγας Κωνσταντίνος την αγαπούσε τόσο, που φέρεται να είπε «η Σερδική είναι η Ρώμη μου». Σήμερα, αυτή η αρχαία πόλη αποκαλύπτεται με έναν μοναδικό τρόπο: τα ερείπιά της είναι ενσωματωμένα μέσα στον σταθμό του μετρό, ορατά καθώς περπατάς. Μαζί με τη Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου — το παλαιότερο κτίριο της πόλης — σε βυθίζουν σε 1.700 χρόνια ιστορίας, ακριβώς κάτω από τους σύγχρονους δρόμους.
«Η Σερδική είναι η Ρώμη μου»
Πολύ πριν γίνει η ορθόδοξη Σόφια, η πόλη ήταν η ρωμαϊκή Σερδική (Serdica) — και είχε έναν πολύ διάσημο θαυμαστή. Ο Μέγας Κωνσταντίνος, ο αυτοκράτορας που χριστιάνισε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, έμενε συχνά εδώ και την αγαπούσε βαθιά· μια περίφημη φράση που του αποδίδεται λέει «Serdica mea Roma est» — «η Σερδική μου είναι η Ρώμη». Για μια περίοδο, η πόλη υπήρξε σχεδόν de facto πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας.
Αρχαιότητα στον σταθμό του μετρό
Αυτό που κάνει τη Σερδική τόσο ξεχωριστή για τον επισκέπτη είναι ο μοναδικός τρόπος που αποκαλύπτεται. Κατά την κατασκευή του μετρό, οι εργασίες έφεραν στο φως ένα τεράστιο κομμάτι της αρχαίας πόλης. Αντί να το καλύψουν, οι Βούλγαροι το ενσωμάτωσαν στον ίδιο τον σταθμό.
Έτσι, στον σταθμό Serdika και στους γύρω υπαίθριους χώρους, περπατάς ανάμεσα σε αρχαίους λιθόστρωτους δρόμους, θεμέλια κτιρίων, θέρμες, τμήματα των τειχών και μωσαϊκά — 1.700 ετών — καθώς πηγαίνεις να πάρεις το μετρό. Η ύστερη αρχαιότητα και η σύγχρονη ζωή συνυπάρχουν κυριολεκτικά στο ίδιο επίπεδο. Είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα «ζωντανής αρχαιολογίας» στην Ευρώπη.
Η Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου
Το κόσμημα της ρωμαϊκής Σερδικής είναι η Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου (Sveti Georgi) — το παλαιότερο κτίριο της Σόφιας. Είναι ένα κυκλικό κτίσμα από κόκκινο τούβλο του 4ου αιώνα, χτισμένο αρχικά ως ρωμαϊκό λουτρό ή μαυσωλείο, που μετατράπηκε σε χριστιανική εκκλησία — και λειτουργεί ακόμα ως τέτοια.
Κρύβεται καλά: σε μια εσωτερική αυλή, περικυκλωμένη από το προεδρικό μέγαρο και κυβερνητικά κτίρια (πρέπει να την ψάξεις για να τη βρεις). Στο εσωτερικό της, στρώματα μεσαιωνικών τοιχογραφιών — βυζαντινών και βουλγαρικών — καλύπτουν τους τοίχους, το ένα πάνω στο άλλο, μαρτυρώντας αιώνες ιστορίας.
Πρακτικά
- Πρόσβαση: Κέντρο· σταθμός μετρό Serdika, Ροτόντα σε εσωτερική αυλή κοντά.
- Είσοδος: Ως επί το πλείστον δωρεάν.
- Χρόνος: 30-45 λεπτά· ενσωματώνεται στη βόλτα σου.
Τι να συνδυάσεις
Τα ρωμαϊκά ερείπια συνδέονται με την υπόγεια νεκρόπολη κάτω από την Αγία Σοφία. Είναι όλα δίπλα στη μοναδική «Πλατεία της Ανεξιθρησκίας». Για να δεις τους θησαυρούς αυτού του παρελθόντος, επισκέψου το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο.