Ο Ναπολέων την αποκάλεσε «το ωραιότερο σαλόνι της Ευρώπης» — και δύσκολα τον διαψεύδεις. Η Πλατεία του Αγίου Μάρκου είναι η μοναδική πλατεία της Βενετίας που ονομάζεται «piazza» και το τελετουργικό κέντρο της πόλης εδώ και αιώνες: η χρυσή Βασιλική, το Παλάτι των Δόγηδων, το επιβλητικό καμπαναριό και τα ιστορικά καφέ με τις ορχήστρες. Είναι η καρδιά της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας.
Το κέντρο της Γαληνοτάτης
Η Πλατεία του Αγίου Μάρκου υπήρξε για χίλια χρόνια το πολιτικό, θρησκευτικό και κοινωνικό κέντρο της Δημοκρατίας της Βενετίας — της «Γαληνοτάτης» (Serenissima), της θαλασσοκράτειρας δύναμης που κυριάρχησε στη Μεσόγειο. Εδώ γίνονταν οι τελετές, οι γιορτές, οι πομπές των Δόγηδων και οι δημόσιες ανακοινώσεις.
Είναι, χαρακτηριστικά, η μόνη πλατεία της Βενετίας που ονομάζεται «piazza» — όλες οι υπόλοιπες λέγονται «campo». Αυτό δείχνει τη μοναδική της θέση στην ιεραρχία της πόλης.
Τι θα δεις γύρω σου
- Η Βασιλική του Αγίου Μάρκου — με τους βυζαντινούς τρούλους και τα χρυσά ψηφιδωτά.
- Το Παλάτι των Δόγηδων — η γοτθική έδρα της εξουσίας.
- Το Campanile — το επιβλητικό καμπαναριό, 99 μέτρα, με ασανσέρ και την καλύτερη θέα.
- Ο Πύργος του Ρολογιού (Torre dell’Orologio) — με το αστρονομικό ρολόι και τους «Μαυριτανούς» που χτυπούν την καμπάνα.
- Οι Προκουρατίες — οι μακριές στοές που περιβάλλουν την πλατεία, με τα ιστορικά καφέ.
- Οι δύο κολόνες — στην πλατεΐτσα προς τη θάλασσα, με το φτερωτό λιοντάρι του Αγίου Μάρκου, σύμβολο της Βενετίας.
Η acqua alta
Η πλατεία είναι το χαμηλότερο σημείο της Βενετίας, οπότε είναι η πρώτη που πλημμυρίζει κατά την acqua alta — τις περιοδικές, εποχικές πλημμύρες (κυρίως φθινόπωρο και χειμώνα). Το θέαμα της πλατείας μετατρεπόμενης σε καθρέφτη νερού είναι εντυπωσιακό, αν και υπενθυμίζει την ευθραυστότητα της πόλης. Αν ταξιδεύεις εκείνη την εποχή, πάρε μαζί αδιάβροχες μπότες.
Πρακτικά
- Είσοδος: Δωρεάν (πλατεία). Εισιτήρια για Βασιλική, Παλάτι, Campanile.
- Πρόσβαση: Vaporetto στάση San Marco / San Zaccaria, ή με τα πόδια.
- Ώρα: Νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ για ησυχία και φως.
- Προσοχή: Μην ταΐζεις περιστέρια (πρόστιμο)· τα καφέ της πλατείας είναι πολύ ακριβά.
Τι να συνδυάσεις
Η πλατεία συγκεντρώνει τα κορυφαία: Βασιλική και Παλάτι των Δόγηδων είναι εκεί. Από την πλατεΐτσα προς το νερό έχεις θέα στη Santa Maria della Salute απέναντι. Μετά, χάσου στα στενά προς τη Γέφυρα Ριάλτο — η Βενετία ανταμείβει όσους περιπλανιούνται χωρίς χάρτη.