Κάτω από την επιφάνεια, η Ταϊλάνδη κρύβει έναν ολόκληρο κόσμο. Τα ζεστά, διάφανα νερά της γεμίζουν κοραλλιογενείς υφάλους, θαλάσσιες χελώνες, ψάρια κάθε χρώματος, ακόμα και φαλαινοκαρχαρίες. Είναι ένας από τους κορυφαίους — και φθηνότερους — καταδυτικούς προορισμούς του κόσμου: το Koh Tao είναι ιδανικό για να βγάλεις δίπλωμα δύτη σε τιμή-δώρο, τα Similan Islands προσφέρουν world-class καταδύσεις, και για όσους δεν καταδύονται, το snorkeling αποκαλύπτει τα ίδια χρώματα με μια απλή μάσκα.
Ο κόσμος κάτω από την επιφάνεια
Οι παραλίες της Ταϊλάνδης είναι εκθαμβωτικές — αλλά η μισή μαγεία βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια. Τα ζεστά, διάφανα τροπικά νερά της φιλοξενούν έναν ολόκληρο υποβρύχιο κόσμο: κοραλλιογενείς υφάλους σε αμέτρητα χρώματα, θαλάσσιες χελώνες, σμήνη πολύχρωμων ψαριών, μαλάκια, και — αν είσαι τυχερός — ακόμα και τον μεγαλύτερο ψάρι του κόσμου, τον ακίνδυνο φαλαινοκαρχαρία. Η Ταϊλάνδη είναι από τους κορυφαίους καταδυτικούς προορισμούς του πλανήτη, και — σπάνιος συνδυασμός — από τους πιο προσιτούς.
Τα κορυφαία σημεία
- Similan Islands — προσβάσιμα από το Πουκέτ και το Khao Lak, θεωρούνται από τα καλύτερα καταδυτικά σημεία της Ασίας: κρυστάλλινα νερά, εντυπωσιακοί βραχώδεις σχηματισμοί, πλούσια θαλάσσια ζωή. (Ένα εθνικό πάρκο που κλείνει τη σεζόν των βροχών για προστασία.)
- Richelieu Rock — ένα απομακρυσμένο σημείο, φημισμένο για συναντήσεις με φαλαινοκαρχαρίες και manta rays.
- Koh Tao — στον Κόλπο, ο παράδεισος των αρχαρίων (δες παρακάτω).
- Γύρω από τα Phi Phi και το Πουκέτ — πιο εύκολα, προσβάσιμα σημεία, ιδανικά και για snorkeling.
Μάθε κατάδυση σε τιμή-δώρο
Ένα από τα μεγάλα ατού: η Ταϊλάνδη, και ιδίως το Koh Tao, είναι από τα δημοφιλέστερα και φθηνότερα μέρη στον κόσμο για να βγάλεις δίπλωμα δύτη (PADI Open Water). Το βασικό μάθημα διαρκεί περίπου 3-4 μέρες και γίνεται στα ήρεμα, ζεστά, ρηχά νερά — ιδανικά για την πρώτη σου φορά. Δεκάδες αξιόπιστες σχολές, εξαιρετικές τιμές. Πολλοί ταξιδιώτες βγαίνουν από την Ταϊλάνδη πιστοποιημένοι δύτες.
Snorkeling: για όλους
Δεν χρειάζεται να είσαι δύτης για να δεις αυτό τον κόσμο. Το snorkeling — απλά μια μάσκα και ένας αναπνευστήρας στην επιφάνεια — αποκαλύπτει τα ίδια χρώματα, υφάλους και ψάρια στα ρηχά σημεία, χωρίς καμία εκπαίδευση. Οι περισσότερες θαλάσσιες εκδρομές (Phi Phi, Similan, island-hopping) περιλαμβάνουν στάσεις για snorkeling. Ιδανικό και για οικογένειες με παιδιά.
Σεβασμός στον βυθό
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της Ταϊλάνδης έχουν υποστεί σοβαρή ζημιά από τον υπερτουρισμό και την κλιματική αλλαγή. Ο σεβασμός τους είναι κρίσιμος:
- Μην αγγίζεις ή πατάς τα κοράλλια — είναι ζωντανοί, εύθραυστοι οργανισμοί.
- Μην ταΐζεις ή ενοχλείς τη θαλάσσια ζωή.
- Χρησιμοποίησε reef-safe αντηλιακό (τα κοινά αντηλιακά βλάπτουν τους υφάλους).
- Διάλεξε καταδυτικά κέντρα με οικολογική συνείδηση.
Πρακτικά
- Δίπλωμα: Koh Tao (φθηνό, για αρχάριους).
- Κορυφαία: Similan (Andaman), Richelieu Rock.
- Εποχή: Andaman Νοε-Απρ· Κόλπος όλο τον χρόνο (καλύτερα Μαρ-Σεπ).
- Snorkeling: Χωρίς εκπαίδευση, για όλους.
Τι να συνδυάσεις
Οι καταδύσεις συνδυάζονται φυσικά με τις εκδρομές στα Κράμπι/Phi Phi, με βάση το Πουκέτ, ή με το Koh Tao του Κόλπου για το δίπλωμα.