Στην άλλη πλευρά της Ταϊλάνδης, στον Κόλπο της Ταϊλάνδης, βρίσκεται μια τριάδα νησιών με εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από την πλευρά Andaman. Το Koh Samui είναι το πιο ανεπτυγμένο και οικογενειακό, με resorts και χρυσές παραλίες. Το Koh Phangan φημίζεται για τα θρυλικά Full Moon parties αλλά κρύβει και ήσυχες, πνευματικές γωνιές. Και το μικρό Koh Tao είναι ένας από τους φθηνότερους καταδυτικούς παραδείσους του κόσμου. Το σημαντικό: εδώ η καλή εποχή είναι αντίστροφη από τον νότο.
Η άλλη πλευρά της θάλασσας
Όταν οι περισσότεροι σκέφτονται τις παραλίες της Ταϊλάνδης, φαντάζονται το Πουκέτ και το Κράμπι — τον νότο, στην πλευρά της Θάλασσας Andaman. Αλλά η Ταϊλάνδη έχει και μια δεύτερη νησιωτική ψυχή, στην ανατολική ακτή, στον Κόλπο της Ταϊλάνδης. Εκεί βρίσκεται μια τριάδα νησιών με ξεχωριστό χαρακτήρα — και ένα σημαντικό πλεονέκτημα.
Το κλειδί: αντίστροφη εποχή
Το πιο πρακτικό στοιχείο: επειδή βρίσκονται στην αντίθετη ακτή, αυτά τα νησιά έχουν αντίστροφη εποχή από τον νότο. Η καλή περίοδος εδώ είναι κυρίως Φεβρουάριος-Απρίλιος και Ιούλιος-Σεπτέμβριος, ενώ τον Νοέμβριο-Δεκέμβριο (peak του Andaman) εδώ βρέχει. Αυτό τα κάνει ιδανική επιλογή αν το ταξίδι σου πέφτει όταν ο νότος έχει μουσώνες.
Koh Samui: άνεση και resorts
Το Koh Samui είναι το μεγαλύτερο και πιο ανεπτυγμένο των τριών — το «Πουκέτ του Κόλπου». Έχει δικό του αεροδρόμιο, πολυτελή resorts, χρυσές παραλίες (Chaweng, Lamai), εστιατόρια και άνετες υποδομές. Είναι το πιο οικογενειακό και βολικό από τα τρία, με χαλαρή, τροπική ατμόσφαιρα. Αξίζουν και ο Μεγάλος Βούδας του νησιού και οι καταρράκτες στο εσωτερικό.
Koh Phangan: πάρτι και πνεύμα
Το Koh Phangan έχει διπλή προσωπικότητα. Είναι παγκοσμίως διάσημο για το Full Moon Party — ένα τεράστιο υπαίθριο πάρτι στην παραλία Haad Rin με κάθε πανσέληνο, όπου χιλιάδες νέοι από όλο τον κόσμο χορεύουν ως το πρωί κάτω από φώτα και μουσική. Θρυλικό στη διεθνή σκηνή των backpackers.
Αλλά αυτό είναι μόνο μια γωνία. Το υπόλοιπο νησί είναι εκπληκτικά ήσυχο και πνευματικό: απομονωμένες παραλίες, καταπράσινο εσωτερικό, και μια από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις yoga retreats, wellness centers και detox της Ασίας. Δύο εντελώς διαφορετικοί κόσμοι στο ίδιο νησί.
Koh Tao: ο καταδυτικός παράδεισος
Το μικρό Koh Tao («νησί της χελώνας») έχει έναν συγκεκριμένο τίτλο: είναι από τα φθηνότερα και δημοφιλέστερα μέρη στον κόσμο για να μάθεις κατάδυση. Δεκάδες καταδυτικά κέντρα προσφέρουν πιστοποιήσεις PADI σε εξαιρετικές τιμές, στα καθαρά, ρηχά, ζεστά νερά. Θαλάσσιες χελώνες, ύφαλοι, πλούσια θαλάσσια ζωή. Και για όσους δεν καταδύονται, το snorkeling και η χαλαρή, backpacker ατμόσφαιρα το κάνουν αγαπημένο.
Πρακτικά
- Πρόσβαση: Koh Samui (αεροδρόμιο) ή Surat Thani + φέρι· τα άλλα με φέρι.
- Πότε: Φεβ-Απρ & Ιουλ-Σεπ (αντίστροφα από τον νότο).
- Χαρακτήρας: Samui άνεση· Phangan πάρτι ή πνεύμα· Tao καταδύσεις.
Τι να συνδυάσεις
Τα νησιά του Κόλπου είναι μια εναλλακτική (ή προσθήκη) στα Πουκέτ/Κράμπι. Το Koh Tao είναι από τα κορυφαία για καταδύσεις & snorkeling.