Το Κερί δεν είναι ένα τουριστικό παρατηρητήριο. Είναι χωριό με ιστορία αιώνων που κάθεται στο νοτιοδυτικό άκρο του νησιού, στους πρόποδες του λόφου Σκοπός. Στην άκρη του, πάνω σε απόκρημνο βράχο 300 μέτρων, στέκεται ο φάρος του Κεριού — λειτουργεί αδιάκοπα από το 1925, και το πανοραμικό του πλατώ είναι η πιο δημοφιλής θέση για ηλιοβασίλεμα στη Ζάκυνθο. Από τη κορυφή φαίνεται το Ιόνιο να χάνεται στο άπειρο, οι βράχοι Μυζήθρες να ορθώνονται από τα γαλάζια νερά, και σε καθαρές μέρες ακόμα και οι μακρινές Στροφάδες.
Ο φάρος — πρακτικές λεπτομέρειες και ιστορία
Ο φάρος του Κεριού κατασκευάστηκε το 1925 από την Υπηρεσία Φάρων του Πολεμικού Ναυτικού. Έχει ύψος πύργου 9 μέτρα και εστιακό ύψος 190 μέτρα από τη θάλασσα — αυτό σημαίνει ότι η λυχνία του βρίσκεται πραγματικά σε υψόμετρο 190 μέτρα, λόγω του ύψους του βράχου πάνω στον οποίο είναι χτισμένος. Η εμβέλεια του φωτός εκτείνεται σε 20 ναυτικά μίλια, βοηθώντας πλοία που κινούνται μεταξύ Κυλλήνης, Ζακύνθου, Στροφάδων και νότιου Ιονίου.
Λειτουργεί αυτοματοποιημένα από τη δεκαετία του 1990 και δεν έχει πλέον μόνιμο φαροφύλακα. Το κτήριο είναι τετράγωνο και λευκό, τυπικός ρυθμός φάρων εκείνης της εποχής, και στο παρελθόν φιλοξένησε οικογένειες φαροφυλάκων σε μικρό δωμάτιο προσκολλημένο στον πύργο.
Η επίσκεψη στο εσωτερικό του φάρου δεν είναι ελεύθερη — το κτίσμα είναι υπό τη δικαιοδοσία του Πολεμικού Ναυτικού. Μπορείς ωστόσο να πλησιάσεις από εξωτερικά όσο θέλεις και να φωτογραφήσεις. Γύρω από τον φάρο υπάρχει πανοραμικό πλατώ με κιγκλιδώματα για ασφάλεια.
Τι βλέπεις από ψηλά
Το πλατώ του φάρου προσφέρει πιθανώς την πιο σπουδαία πανοραμική θέα του νησιού:
- Προς βορρά: ο βραχίονας της Ζακύνθου με τις Μυζήθρες (δύο μνημειώδεις ασβεστολιθικούς βράχους που ορθώνονται μέσα από το νερό) και, πιο μακριά, οι ακτές της Κεφαλονιάς.
- Προς δυτικά: το ανοιχτό Ιόνιο, με τον ήλιο να δύει ξυστά στο νερό.
- Προς νότια: η ακτή κατεβαίνει σε απότομες κορυφές προς τον Αγιό Νικόλαο Κεριού και, σε καθαρές μέρες, στο βάθος διακρίνονται οι Στροφάδες.
- Προς ανατολή: η εσωτερική πλευρά του νησιού με το Κερί, το Λαγανά στα βάθη, και το Σκοπό λόφο.
Η στιγμή που αξίζει πραγματικά είναι 10-15 λεπτά πριν τη δύση: το φως γίνεται χρυσό, οι Μυζήθρες φωτίζονται από κάτω, και οι σκιές των βράχων κάνουν το τοπίο θεατρικό.
Οι Μυζήθρες — δύο γιγάντιοι βράχοι στη θάλασσα
Οι Μυζήθρες είναι δύο απομονωμένοι βράχοι ύψους περίπου 80 και 90 μέτρων που βγαίνουν σχεδόν κάθετα από τη θάλασσα, σε απόσταση 500-800 μέτρα από τη στεριά. Φαίνονται σαν δύο φύλακες που κρατάνε τα όρια του νησιού.
Το όνομά τους προέρχεται από το σχήμα τους — θυμίζουν κώνους, όπως τα παραδοσιακά μυζήθρα τυρί που τυλίγεται σε χωριάτικο ύφασμα και παίρνει κωνικό σχήμα. Εντοπίζονται σε όλους τους ναυτικούς χάρτες ως σημείο προσανατολισμού.
Γύρω από τους βράχους ζουν θαλασσοκόρακες, γλαροπούλια και σπάνια μαυροπετρίτες — τα φωλιάζουν στις σχισμές των βράχων. Οι δύτες αναφέρουν ότι γύρω από τη βάση των Μυζηθρών, σε βάθος 10-15 μέτρων, υπάρχει πυκνή θαλάσσια ζωή — πολλά λιβάδια Ποσειδωνίας και συγκεντρώσεις ψαριών που ελκύουν σκαριά αλιευτικά από όλα τα Επτάνησα.
Μπορείς να προσεγγίσεις τους βράχους μόνο με σκάφος — εκδρομές αναχωρούν από το Λιμάνι Κεριού, με κόστος 15-25 ευρώ το άτομο για 1,5 ώρα βόλτα που συμπεριλαμβάνει θέαση Μυζηθρών, μια στάση για μπάνιο στα γαλάζια νερά, και επιστροφή.
Οι Στροφάδες — μια ιστορική υπόσχεση
Οι Στροφάδες είναι δύο μικρές νησίδες (Σταμφάνι και Αρπυία) σε απόσταση 27 ναυτικών μιλίων νότια από τη Ζάκυνθο, στη μέση του Ιονίου Πελάγους. Από τον φάρο του Κεριού είναι το πιο κοντινό χερσαίο σημείο που τις αντιλαμβάνεσαι με γυμνό μάτι.
Στην μεγαλύτερη νησίδα, τη Σταμφάνι, βρίσκεται το Ιερό Καστρομονάστηρο των Στροφάδων, χτισμένο σύμφωνα με την παράδοση από την αυτοκράτειρα Ειρήνη το 1241. Είναι αφιερωμένο στην Παναγία «των πάντων χαρά» και στον Άγιο Διονύσιο, πολιούχο της Ζακύνθου. Τα τείχη του φτάνουν τα 25 μέτρα ύψος — χτίστηκαν έτσι για προστασία από πειρατικές επιδρομές και για να αντέχουν σεισμούς. Πράγματι, το μοναστήρι άντεξε τον καταστροφικό σεισμό του 1953 που ισοπέδωσε όλη τη Ζάκυνθο.
Ο Άγιος Διονύσιος υπηρέτησε ως ηγούμενος στη μονή, και εκεί ετάφη αρχικά μετά τον θάνατό του το 1622. Η λάρνακα του μεταφέρθηκε αργότερα στη Ζάκυνθο όπου παραμένει σήμερα στον ναό που φέρει το όνομά του.
Σήμερα το μοναστήρι είναι σχεδόν ακατοίκητο — ζουν ελάχιστοι μοναχοί σε εναλλαγές — αλλά μπορείς να το επισκεφθείς με οργανωμένες εκδρομές από Ζάκυνθο (περίπου 5-6 ώρες συνολικά, κόστος 40-60 ευρώ).
Το χωριό Κερί και η Μονή του
Κάτω από τον φάρο, σε υψόμετρο 220 μέτρα, κάθεται το χωριό Κερί — παραδοσιακός οικισμός με περίπου 300 μόνιμους κατοίκους. Έχει πλατεία, δύο εκκλησίες, ταβέρνες και τα τελευταία χρόνια μερικά οικογενειακά ξενοδοχεία. Το χωριό έχει δική του αγροτική παραγωγή: ελαιόλαδο, μέλι, τοπικό κρασί.
Η Παναγία Κερίου είναι η πιο σημαντική εκκλησία της περιοχής — βρίσκεται λίγο πιο κάτω από το χωριό, σε μια ήσυχη πλαγιά με παλιά κυπαρίσσια. Χτίστηκε τον 17ο αιώνα και στεγάζει μια παλιά εικόνα της Παναγίας που οι ντόπιοι θεωρούν θαυματουργή — ιδιαίτερα σε ζητήματα γόνου και θαλάσσιας προστασίας. Κάθε 15 Αυγούστου γίνεται μεγάλο πανηγύρι με ντόπιο φαγητό και παραδοσιακή μουσική.
Στη νότια πλευρά του χωριού είναι η Πίσσινη Πηγή — ένα μικρό φυσικό φαινόμενο όπου αντί για νερό αναβλύζει πίσσα (φυσική άσφαλτος) από το έδαφος. Οι πηγές αυτές χρησιμοποιούνταν ήδη από την αρχαιότητα για καλαφατισμό πλοίων — ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι έπαιρναν από εδώ πίσσα για τις τριήρεις των Αθηναίων. Σήμερα η πίσσα εξακολουθεί να αναβλύζει αν σκάψεις 30-40 εκατοστά.
Τι να φας
Στον φάρο λειτουργεί καφετέρια-εστιατόριο με εξαιρετική θέα αλλά μέτριο φαγητό και υψηλές τιμές (η θέα κοστίζει). Ιδανικό για ένα πρωινό ή ένα παγωμένο ποτό πριν τη δύση.
Στο χωριό Κερί υπάρχουν καλύτερες επιλογές:
- Ταβέρνα Καλοφέλλια — παραδοσιακά μαγειρευτά, κόκορας με μακαρονάδα, ζακυνθινή σαλάτσα
- Ταβέρνα «Αντωνάκη» — ψάρι στα κάρβουνα, χταπόδι, φρέσκα χορταρικά από τον κήπο τους
- Το Μπαλκόνι του Ιωνίου — πιο σύγχρονο μενού με μεζέδες και θέα στην κοιλάδα
Μέσος λογαριασμός 15-25 ευρώ το άτομο με κρασί ή μπύρα.
Συμβουλές
- Χρονοδιάγραμμα: Για το ηλιοβασίλεμα φτάνεις στο πλατώ του φάρου 45 λεπτά πριν τη δύση. Μένεις εκεί για τη φωτογραφία, και μετά κατεβαίνεις στο χωριό για δείπνο στις 20:30-21:00.
- Μη χάσεις τον δρόμο: Αν φύγεις μετά τη δύση, ο δρόμος πίσω είναι στενός και σκοτεινός — μην κάνεις υπερβολή με το ποτό. Πιο καλά να μείνεις για ένα τέταρτο βραδινής θέας στα φώτα του Κεριού και μετά να κατηφορίσεις.
- Νωρίς το απόγευμα: Αν δεν αντέχεις τον συνωστισμό του ηλιοβασιλέματος, πήγαινε στον φάρο γύρω στις 17:00 — το φως ακόμα γλυκό, ο κόσμος λίγος, και έχεις χρόνο να κατεβείς για μπάνιο στην παραλία Λιμνιώνας πριν το δείπνο.
- Φωτογραφία: Ο πύργος του φάρου από τη βορειοδυτική γωνία, με το ηλιοβασίλεμα στο βάθος, είναι το «κλασικό» κάδρο. Αν θες κάτι πιο μοναδικό, πήγαινε 100 μέτρα πιο νότια όπου ένα μονοπάτι δίνει προοπτική στα Μυζηθρά και στον φάρο ταυτόχρονα.