Το Χάιντ Παρκ, μαζί με τους γειτονικούς Kensington Gardens, είναι ο πράσινος πνεύμονας του κεντρικού Λονδίνου — ένα τεράστιο βασιλικό πάρκο όπου οι Λονδρέζοι κάνουν τζόκινγκ, βαρκάδα στη λίμνη, πικ-νικ και βόλτες. Από τη Γωνιά του Ρήτορα ως το ανάκτορο Kensington, συνδυάζει τη φύση με την ιστορία και προσφέρει μια ανάσα ηρεμίας ανάμεσα στα αξιοθέατα.
Ένα βασιλικό πάρκο για τον λαό
Το Χάιντ Παρκ ήταν αρχικά περιοχή κυνηγιού του βασιλιά Ερρίκου Η’, ο οποίος το απέκτησε τον 16ο αιώνα. Τον 17ο αιώνα άνοιξε για το κοινό και έγινε ένας από τους πρώτους μεγάλους δημόσιους χώρους αναψυχής της πόλης. Μαζί με τους Kensington Gardens που το συνεχίζουν προς τα δυτικά, καλύπτει μια τεράστια πράσινη έκταση στην καρδιά του κεντρικού Λονδίνου.
Στο πέρασμα των αιώνων φιλοξένησε ιστορικά γεγονότα: εδώ έγινε η Μεγάλη Έκθεση του 1851, μέσα στο θρυλικό «Crystal Palace», και εδώ έχουν γίνει αμέτρητες συναυλίες και διαδηλώσεις.
Τι θα δεις και θα κάνεις
- Η λίμνη Serpentine — η μεγάλη τεχνητή λίμνη, όπου μπορείς να κάνεις βαρκάδα ή, το καλοκαίρι, ακόμα και μπάνιο στο Lido.
- Speakers’ Corner — η ιστορική γωνιά της ελευθερίας του λόγου, στη βορειοανατολική άκρη.
- Το ανάκτορο Kensington — μέσα στους ομώνυμους κήπους, ιστορική βασιλική κατοικία (εδώ γεννήθηκε η βασίλισσα Βικτωρία).
- Το μνημείο της Νταϊάνα — ένα κυκλικό σιντριβάνι-ρυάκι στη μνήμη της πριγκίπισσας.
- Το Winter Wonderland — το μεγάλο χριστουγεννιάτικο πάρκο, γύρω στις γιορτές.
Ένα διάλειμμα από την πόλη
Αυτό που κάνει το Χάιντ Παρκ πολύτιμο είναι ότι σου δίνει μια πραγματική ανάσα μέσα στη βουή του Λονδίνου. Πάρε έναν καφέ ή κάτι για πικ-νικ, βρες ένα παγκάκι ή μια θέση στο γρασίδι δίπλα στη λίμνη, και δες τους Λονδρέζους να ζουν την καθημερινότητά τους — τζόκινγκ, βόλτες με σκύλους, οικογένειες. Είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για να νιώσεις τον ρυθμό της πόλης χωρίς εισιτήριο και ουρές.
Πρακτικά
- Είσοδος: Δωρεάν. Ανάκτορο Kensington και δραστηριότητες με χρέωση.
- Πρόσβαση: Tube στάσεις Hyde Park Corner, Marble Arch, Lancaster Gate, Knightsbridge.
- Ώρα: Ημέρα για δραστηριότητες· άνοιξη-καλοκαίρι για πικ-νικ, γιορτές για το Winter Wonderland.
Τι να συνδυάσεις
Το Χάιντ Παρκ γειτονεύει με πολυτελείς περιοχές: στα νότια το Knightsbridge με το πολυκατάστημα Harrods, στα δυτικά το Kensington με τα μεγάλα μουσεία (Natural History Museum, V&A — δωρεάν). Στα ανατολικά, μια βόλτα σε φέρνει προς τα Ανάκτορα Μπάκιγχαμ. Είναι ιδανικό για μια πιο χαλαρή μέρα ανάμεσα στα πυκνά αξιοθέατα του κέντρου.